Gérer les troubles de l’humeur liés aux symptômes de la ménopause (article de Femmes en santé) (Ressource Web; Ressource FES) Auteur : Patricia Nicholson Organisme : Women's College Hospital, Femmes en santé Durant la ménopause, les changements des niveaux hormonaux peuvent entraîner des symptômes émotionnels et psychologiques de même que physiques. Gérer ces symptômes, et reconnaître les troubles graves de l’humeur s’ils se produisent, peuvent jouer un rôle important dans la santé d’une femme et son bien-être durant la transition ménopausique. La ménopause est souvent considérée comme une période comprenant trois phases : la périménopause, ou les années menant à la ménopause; la ménopause, qui est définie comme la cessation des menstruations durant un an; et la postménopause. « La période de la périménopause semble être celle qui comporte le plus de symptômes », a déclaré Mme Greer Slyfield Cook, une travailleuse sociale du Reproductive Life Stages Program, qui fait partie du Women’s Mental Health Program de Women’s College Hospital à Toronto. Mme Slyfield Cook et sa collègue Maura O’Keefe ont fait une présentation sur la ménopause et l’humeur au Marion Powell Women’s Health Information Centre du Women’s College Hospital le 17 novembre 2009. « La période de la périménopause… est une période où se produit un épuisement des hormones », a indiqué Mme Slyfield Cook. « C’est cela qui cause certains des symptômes ». Certains des symptômes physiques les plus fréquemment déclarés sont les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Les symptômes psychologiques et émotionnels peuvent comprendre une plus grande sensibilité au niveau des rapports humains, une tendance à pleurer souvent, l’irritabilité et une baisse du niveau de l’humeur. Une vaste gamme de symptômes La majorité des femmes connaissent certains symptômes psychologiques ou émotionnels durant la périménopause, mais il existe une très vaste gamme de troubles de l’humeur durant cette transition. De 10 à 15 pour cent des femmes déclarent n’avoir aucun symptôme ménopausique. Cependant, à l’autre bout de cette gamme, de 10 à 20 pour cent connaissent une dépression ou une anxiété clinique. La différence entre les symptômes de changements d’humeur et ceux d’une dépression clinique peut être une question de gravité, d’impact et de fréquence des symptômes, a déclaré Mme Slyfield Cook. Les symptômes qui se manifestent une partie ou la majorité de la journée pendant deux semaines ou plus pourraient être ceux d’une dépression. Les symptômes d’une dépression peuvent comprendre : tristesse; baisse d’intérêt ou de plaisir dans des choses que vous appréciez normalement; baisse de motivation; changements au niveau de l’appétit ou du poids; perturbations du sommeil; problèmes de mémoire ou difficulté à se concentrer; sentiments de désespoir, de culpabilité ou d’être découragée; pensées suicidaires. Les symptômes d’anxiété clinique peuvent se manifester avec des symptômes de dépression, ou seuls : inquiétudes obsessionnelles; troubles de la mémoire ou troubles de la concentration; être très énervée, instable ou tendue; troubles obsessionnels compulsifs; anxiété sociale; accès de panique; ne pas se sentir très bien ou être facilement fatiguée. Il peut être difficile de distinguer ce qui est simplement un changement dans l’humeur et ce qui représente un problème plus grave, signes d’une dépression ou d’une anxiété clinique. « Il est parfois difficile de trouver ce qui se passe, la périménopause pouvant être une période tellement remplie de symptômes », a déclaré Mme Slyfield Cook. Causes complexes Il existe des facteurs de risque qui peuvent rendre certaines femmes plus susceptibles de développer une dépression ou de l’anxiété durant la périménopause. « Le facteur de risque le plus important est d’avoir eu un épisode de dépression ou d’anxiété dans votre vie », a déclaré Mme Maura O’Keefe, une travailleuse sociale au Reproductive Life Stages Program. « Cela ne veut pas dire automatiquement que vous allez connaître une dépression ou de l’anxiété à la ménopause, mais c’est le facteur de risque le plus important ». D’autres facteurs de risque sont des antécédents familiaux de dépression ou d’anxiété, et le fait d’avoir d’autres problèmes médicaux durant la ménopause. Mme O’Keefe a insisté sur l’association complexe de facteurs qui contribuent à la dépression ménopausique. « Nous parlons habituellement d’un cadre biopsychosocial, ce qui signifie pour l’essentiel qu’il existe des facteurs biologiques, psychologiques et sociaux », a-t-elle affirmé. « Tous se rassemblent en quelque sorte et font qu’une femme va avoir des problèmes de dépression ou d’anxiété ». À la ménopause, des baisses importantes des niveaux hormonaux constituent le principal facteur biologique. Le manque de sommeil peut également être un facteur biologique dans les troubles de l’humeur, et de nombreuses femmes ne dorment pas bien durant la périménopause à cause des sueurs nocturnes. L’aspect psychologique est la façon dont une personne s’adapte au changement et gère le stress, et toutes les personnes ont différentes façons d’y faire face – dont certaines sont plus saines que d’autres. Les personnes qui, comme le dit le dicton, voient le verre à moitié vide pourraient être susceptibles d’avoir plus de difficultés durant la transition ménopausique, a déclaré Mme O’Keefe. « Sur le plan psychologique, la manière dont on pense aux agents stressants et la manière dont on fait face à ces agents stressants peuvent avoir un impact sur la façon dont ils nous touchent effectivement », a-t-elle déclaré. « Cela ne veut pas dire que vous êtes censée être heureuse et voir la vie en rose et que cela vous protège contre la dépression. Cependant, il est important de réfléchir à la manière dont vous comprenez, interprétez ce qui se passe dans notre vie et réagissez. Cela aura un impact sur la façon dont vous gérez la transition ménopausique ». L’élément social des facteurs biopsychosociaux est le système de soutien individuel. Mme O’Keefe a décrit deux types de soutien différents dont la plupart des gens ont besoin dans leur vie. « L’un est émotionnel, donc le fait d’avoir quelqu’un dans votre vie à qui vous pouvez parler », a-t-elle ajouté. L’autre type de soutien est pratique, donc le fait d’avoir quelqu’un dans votre vie – cela pourrait être la même personne – qui vous aide à faire des choses lorsque vous ne vous sentez pas très bien ». Le fait d’avoir un système de soutien fiable dans votre vie peut vous protéger contre la dépression et l’anxiété. Méthodes de traitement Il existe plusieurs méthodes pour traiter les symptômes ménopausiques, notamment l’hormonothérapie. L’hormonothérapie a suscité la controverse depuis que des études publiées en 2002 ont laissé penser qu’elle était associée à une augmentation des risques en matière de santé, notamment à plus de risques pour le cancer du sein. De nombreuses femmes ont cessé de recourir à l’hormonothérapie, mais d’autres recherches et une meilleure compréhension des résultats indiquent que ce ne sont pas toutes les femmes qui devraient rejeter l’hormonothérapie, a déclaré Mme O’Keefe. « Le problème est qu’aujourd’hui il y a beaucoup de craintes et de fausses idées à l’égard de l’hormonothérapie, et il est vraiment important de parler à un professionnel – votre gynécologue ou médecin de famille – au sujet de votre situation particulière, de vos symptômes. Parce que l’hormonothérapie peut aider et être efficace », a-t-elle déclaré. « Les médecins sont aujourd’hui assez au courant pour discuter de cette question, des facteurs de risque et des personnes qui pourraient profiter des bienfaits de ce traitement ». D’autres traitements médicaux pour l’anxiété et la dépression sont des médicaments tels que les antidépresseurs. Une autre méthode utilisée dans le Reproductive Life Stages Program est la thérapie. « Nous avons à la fois une thérapie de groupe et une thérapie individuelle que nous offrons dans notre programme à l’intention des femmes en période de périménopause et de ménopause », a-t-elle affirmé. La thérapie cible plusieurs objectifs : permettre aux personnes de comprendre ce à quoi s’attendre durant la ménopause afin qu’elles puissent replacer leurs symptômes dans leur contexte, développer des stratégies d’adaptation, et faire face aux facteurs relatifs aux transitions de la vie. Le programme utilise diverses habiletés d’adaptation, notamment des habiletés de relaxation, de réduction du stress par la pleine conscience, le yoga et des habiletés de thérapie cognitivo-comportementales, afin d’aider les gens à gérer les symptômes des changements d’humeur et aussi à se rétablir de la dépression et des troubles d’anxiété. « L’autre élément important sur lequel nous nous penchons en thérapie est de parler des questions de transition dans la vie ou des enjeux d’identité », a ajouté Mme O’Keefe. « Certaines femmes en période de périménopause et de ménopause traversent également un certain nombre de changements dans la vie en plus des changements hormonaux qu’elles vivent au niveau physique. » Cela peut aller des enjeux suite au départ des enfants du foyer familial et du changement de leur rôle dans la vie de leurs enfants jusqu’aux changements de carrière et la planification de la retraite, en passant par les changements des rapports avec leur partenaire et leur famille. « Il existe souvent des symptômes physiques qui changent votre vie sexuelle », a ajouté Mme O’Keefe. L’un des éléments sur lequel se concentre la thérapie peut être de réfléchir sur la façon dont cet élément, ainsi que d’autres questions de transition, peuvent influer sur la relation d’une femme avec son partenaire. Il existe une foule de facteurs qui peuvent influer sur l’humeur durant la ménopause, et une vaste gamme de symptômes différents que les femmes peuvent connaître de différentes manières avec différents degrés de gravité. Mais dans de nombreux cas, les outils d’adaptation face aux problèmes d’humeur vont suivre des thèmes semblables : gérer les symptômes, gérer les agents stressants de la vie et gérer les questions de transition. 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